當工業(yè)品的外觀設(shè)計屬于一項新的發(fā)明創(chuàng)造時，毫無疑問應(yīng)當受到專利法的保護。許多國家，包括中國和美國，都賦予了外觀設(shè)計以專利權(quán)的保護?！吨腥A人民共和國專利法》第2 條第1款規(guī)定:"本法所稱的發(fā)明創(chuàng)造是指發(fā)明、實用新型和外觀設(shè)計。"美國專利法第16章也專門規(guī)定了對于外觀設(shè)計專利的保護，與發(fā)明專利和植物專利相并立。根據(jù)中華人民共和國專利法第2條第4款，外觀設(shè)計是指"對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計"。

外觀設(shè)計由專利法予以保護，商標由商標法予以保護，二者似乎不應(yīng)有重疊之處。但在事實上，外觀設(shè)計與商標又有一些共同之外。外觀設(shè)計是由形狀、圖案、色彩或其結(jié)合構(gòu)成的，商標是由文字、圖案、形狀或其結(jié)合構(gòu)成的。至少，二者在構(gòu)成上都有形狀和圖案等要素。既然商標的主要作用是區(qū)別不同的生產(chǎn)經(jīng)營者的商品，指示商品的來源，既然外觀設(shè)計和商標在構(gòu)成上又有相同之處，那么，當產(chǎn)品的外觀設(shè)計也具有識別性和指示性時，就應(yīng)當受到商標法的保護。

產(chǎn)品外觀設(shè)計是什么？

產(chǎn)品外觀設(shè)計是對產(chǎn)品外觀的設(shè)計。 產(chǎn)品外觀設(shè)計還意味著外觀設(shè)計的工業(yè)實用性，即使用某種外觀設(shè)計或具有某種外觀設(shè)計的產(chǎn)品可以批量復(fù)制和生產(chǎn)。 如果產(chǎn)品不能批量復(fù)制，不具有工業(yè)適用性，則不能申請專利。

其實，利用造型、圖案、色彩對產(chǎn)品的外觀方面進行裝飾或設(shè)計，必然會給企業(yè)產(chǎn)品可以帶來具有一定的美感。當然，對美學設(shè)計的要求不應(yīng)太高。

產(chǎn)品外觀設(shè)計的三個關(guān)鍵點:

1.隨著科學技術(shù)的發(fā)展，材料的特性和加工方法越來越多，產(chǎn)品設(shè)計者需要掌握不同材料的特性和加工方法。產(chǎn)品外觀設(shè)計要點。

2.色彩可以通過網(wǎng)絡(luò)用戶的感官直接將設(shè)計師的設(shè)計管理信息傳達給用戶，對用戶之間是否想占有產(chǎn)品發(fā)展起到根本的作用。

3.產(chǎn)品進行外觀設(shè)計的核心是產(chǎn)品發(fā)展形態(tài)設(shè)計。 產(chǎn)品設(shè)計師在系統(tǒng)中進行市場研究和分析，在產(chǎn)品設(shè)計的基礎(chǔ)上對設(shè)計進行定位。 創(chuàng)新和尺寸感是產(chǎn)品設(shè)計的基本要求。