水冷中央空調包含四大部件，壓縮機、冷凝器、節(jié)流裝置、蒸發(fā)器，制冷劑依次在上述四大部件循環(huán)，壓縮機出來的冷媒（制冷劑）高溫高壓的氣體，流經冷凝器，降溫降壓，冷凝器通過冷卻水系統(tǒng)將熱量帶到冷卻塔排出，冷媒繼續(xù)流動經過節(jié)流裝置，成低溫低壓液體，流經蒸發(fā)器，吸熱，再經壓縮。在蒸發(fā)器的兩端接有冷凍水循環(huán)系統(tǒng)，制冷劑在此次吸的熱量將冷凍水溫度降低，使低溫的水流到用戶端，再經過風機盤管進行熱交換，將冷風吹出。

吸收式制冷是液體汽化的一種形式，它和蒸氣壓縮式制冷一樣，是利用液態(tài)制冷劑在低溫低壓下汽化以達到制冷的目的。所不同的是：蒸氣壓縮式制冷是靠消耗機械功（或電能）使熱量從低溫物體向高溫物體轉移，而吸收式制冷則是靠消耗熱能來完成這種非自發(fā)過程的。

吸收式制冷機主要由四個交換設備組成，即發(fā)生器、冷凝器、蒸發(fā)器和吸收器，它們組成兩個循環(huán)環(huán)路：制冷劑循環(huán)與吸收劑循環(huán)。左半部是制冷劑循環(huán)，屬逆循環(huán)，由冷凝器、節(jié)流裝置和蒸發(fā)器組成。高壓氣態(tài)制冷劑在冷凝器中向冷卻介質放熱被凝結為液態(tài)后，經節(jié)流裝置減壓降溫進入蒸發(fā)器；在蒸發(fā)器內，該液體被汽化為低壓氣態(tài)，同時吸取被冷卻介質的熱量產生制冷效應。這些過程與蒸氣壓縮式制冷完全相同。右半部為吸收劑循環(huán)（圖2中的點畫線部分），屬正循環(huán)，主要由吸收器、發(fā)生器和溶液泵組成，相當于蒸氣壓縮式制冷的壓縮機。在吸收器中，用液態(tài)吸收劑不斷吸收蒸發(fā)器產生的低壓氣態(tài)制冷劑，以達到維持蒸發(fā)器內低壓的目的；吸收劑吸收制冷劑蒸氣而形成的制冷劑-吸收劑溶液，經溶液泵升壓后進入發(fā)生器；在發(fā)生器中該溶液被加熱、沸騰，其中沸點低的制冷劑汽化形成高壓氣態(tài)制冷劑，進入冷凝器液化，而剩下的吸收劑溶液則返回吸收器再次吸收低壓氣態(tài)制冷劑。

商用中央空調的結構與家用中央空調大體相同。之所以區(qū)分成商用與家用，主要由于功率差距大所形成的不同的制冷形式。家用中央空調以一體式轉子式壓縮機、螺桿式壓縮機等為主，而大型商用中央空調主要以離心式壓縮機和大型螺桿壓縮機為主。此外，商用中央空調系統(tǒng)的控制，管路的自動調控，空氣的除濕、加濕、衛(wèi)生處理等要比家用中央空調復雜得多，且牽扯分戶計費等問題。商用中央空調是特殊的項目性工程，隨著社會市場需求的持續(xù)擴大，企業(yè)間競爭正在加劇，商用中央空調行業(yè)在市場、品牌、產品、銷售渠道、服務等方面將會持續(xù)以下轉變。服務逐漸技術化。對大型的商用空調項目的服務絕不僅僅是簡單操作，而需要大量專業(yè)技術保障。技術與服務總是相輔相成的，對廠商來說則要通過提高技術含金量來提高服務質量，如海爾等企業(yè)相繼應用遠程控制系統(tǒng)，在很大程度上提高了其服務質量和效率，而其產生的意義將會反作用于市場需求，進一步提升企業(yè)的品牌競爭力，更好地開發(fā)市場潛力。